スコットランドのシェトランド諸島および、ノルウェーとアイスランドの中間にぽっつーんと浮かぶ、フェロー諸島。
地図を見るとわかるように、マジでとんでもないところにあります。
18の島からなる群島で、ノルウェー海と北大西洋に挟まれています。デンマークの自治領で、18の島々が30の自治体に区分され、そのなかに約120の集落があります。
人口は約5万人。そのうち2万人弱が首都のトースハウン在住です。
まるでファンタジー映画に出てくるかのような超絶景が広がります。気候は海洋性の亜北極気候で、どんよりとした曇りや雨、風の強い日が多いです。冬は近くにメキシコ湾海流が流れているため比較的温暖です。
この地に新たに建設された「フェアアイルズ蒸溜所」でウイスキーの生産が始まりました。
この蒸溜所、仮想通貨のセキュリティトークンで資金調達したとっても今時なプロジェクトでもあります。
ちなみにウイスキー製造を始める前はジン、アクアビット、ウォッカを生産していました。
蒸溜所では、島の伝統的な樽熟成法を使用しているようで、フェロー諸島での食品保存や発酵方法からインスピレーションを得ています。
「opnahjallur」（乾燥する場所）と呼ばれる古来から伝わる発酵方法で、羊肉や魚を湿気の多い塩分を含んだ空気にさらすんだそうです。
ウイスキーの風味の60％～80％が熟成由来なので、この方法は「海洋風」の仕上がりを生み出すと創業者たちは期待をしています。
「フェアアイルズ蒸溜所」は公式ウェブサイトで最初の樽を販売する予定です。
このライトピートのウイスキーの待ちリストはほぼ満杯。今年は600樽の生産を目指しています。
ヨーロッパとアジアの市場でも販売を開始する予定だそうですが、日本にどのタイミングで入ってくるかはまだわかりません。輸送コストすごそう。
今月頭にディアネス蒸溜所が138年ぶりにオークニー本島でウイスキー蒸溜所をオープンしました。
それに続けとばかりにどんどんと各島でウイスキー製造が始まっています。
その土地ならではの製法とか使われると、俄然興味沸くな。ラベルにもそういうオリジナリティを描いていったらストーリー性があって面白いでしょうね！